தொண்டை நாட்டின் புகழ்பெற்ற சிவத்தலங்களில் ஒன்றாக விளங்குவது திருவல்லம். பொதுவாக மக்களின் வழக்கில் இது “திருவலம்” என்று அழைக்கப்படுகிறது. சென்னை – வேலூர் சாலையில் ராணிப்பேட்டை அருகே அமைந்துள்ள இந்தத் திருத்தலம், ஆன்மிக சிறப்பும் வரலாற்று பெருமையும் கொண்டது. ராணிப்பேட்டை – காட்பாடி சாலையில் சிப்காட் தொழிற்பகுதியைத் தாண்டி சென்றால், திருவலம் இரும்புப் பாலம் அருகே இந்தப் பழமையான கோயிலை காணலாம்.
ராஜகோபுரமும் கோயில் அமைப்பும்
பெரிய மதில்களால் சூழப்பட்ட இந்தத் திருக்கோயிலின் பிரதான நுழைவாயிலில் தெற்கு நோக்கிய ராஜகோபுரம் உயரமாக எழுந்து நிற்கிறது. கோபுரத்தின் இருபுறங்களிலும் மண்டபங்களும் பல்வேறு சிற்பங்களும் சிவபெருமானின் திருவிளையாடல்களை எடுத்துக்காட்டுகின்றன. உள்ளே நுழைந்தவுடன் விசாலமான வெளி பரப்பும், அழகான கோயில் அமைப்பும் பக்தர்களை ஈர்க்கின்றன.
உள்கோபுரம் நோக்கிச் செல்லும் வழியில் இடப்புறத்தில் அன்னதான மண்டபம் உள்ளது. அதற்கருகே அருள்மிகு ராஜேஸ்வரி உடனாய அம்பிகேஸ்வரர் சந்நிதி அமைந்துள்ளது. சிவலிங்கமாகக் காட்சியளிக்கும் இந்தத் தெய்வம் முன்பாக நந்தியும், அருகில் நின்ற திருக்கோலத்தில் அம்பாளும் அருள்பாலிக்கின்றனர். இந்தச் சந்நிதி திருவலம் மௌன ஸ்வாமிகள் திருப்பணி செய்து கட்டியதாக கூறப்படுகிறது. இதன் அருகில் நாகலிங்க மரமும் உள்ளது. சிவபூஜைக்கு மிக உகந்ததாகக் கருதப்படும் நாகலிங்க மலர் இங்கே சிறப்பு பெற்றதாகும்.
இந்தச் சந்நிதிக்கு எதிரில் தல தீர்த்தமான “கௌரி தீர்த்தம்” எனப்படும் திருக்குளம் உள்ளது. அழகான படிக்கட்டுகளுடன் அமைந்துள்ள இந்தக் குளத்தின் நடுவில் நீராழி மண்டபமும் காணப்படுகிறது.
பிராகாரங்களில் உள்ள சந்நிதிகள்
உள்கோபுரத்தைத் தாண்டி சென்றால் இரண்டாம் பிராகாரம் விரிவாக அமைந்துள்ளது. இங்கு காசி விஸ்வநாதர், சந்திரமௌலீஸ்வரர், அருணாசலேஸ்வரர் போன்ற சிவலிங்க சந்நிதிகள் வரிசையாக காணப்படுகின்றன. மேலும் சதாசிவர், அனந்தர், ஸ்ரீகண்டர், அம்பிகேஸ்வரர் ஆகிய லிங்கங்களும் உள்ளன. அதேபோல் சிறிய அளவில் இருந்தாலும் மிகவும் சிறப்பான சஹஸ்ரலிங்கமும் இங்கு உள்ளது.
மேற்குத் திருச்சுற்றில் வள்ளி – தெய்வயானை சமேத சுப்ரமணியர் சந்நிதி உள்ளது. நான்கு திருக்கரங்களுடன் மயிலில் வீற்றிருக்கும் முருகப்பெருமான் பக்தர்களுக்கு அருள் வழங்குகிறார். அருகில் நாக பிரதிஷ்டையும், அருணகிரிநாதர் உருவமும் காணப்படுகின்றன.
அதே பகுதியில் சிவகாமி உடனாய நடராஜர் மண்டபமும் அமைந்துள்ளது. பழங்காலத்தில் ஸ்வாமியின் வாகனங்கள் வைக்கப்பட்டதால் இதனை வாகன மண்டபம் என்றும் அழைத்தனர். தொடர்ந்து ஆதி வில்வநாதேஸ்வரர் சந்நிதியும் காணப்படுகிறது.
வடக்குத் திருச்சுற்றில் ஒரு சிறப்பு காணப்படுகிறது. எருக்க மரமும் வேப்ப மரமும் ஒன்றோடொன்று பின்னிப் பிணைந்து நிற்கின்றன. எருக்கம் சிவபெருமானின் அடையாளமாகவும், வேப்பம் அம்பாளின் வடிவமாகவும் கருதப்படுகிறது. இந்த இரு மரங்களும் இணைந்து நிற்பது அர்த்தநாரீஸ்வர தத்துவத்தை குறிக்கிறது. இங்கு பக்தர்கள் தொட்டில்கள் கட்டி வேண்டுதல் செய்வதும் வழக்கம்.
தனுமத்யாம்பாள் அம்மன் சந்நிதி
அம்பாள் சந்நிதி தனிக்கோயிலாக கிழக்கு நோக்கி அமைந்துள்ளது. அம்பாளின் திருநாமம் அருள்மிகு தனுமத்யாம்பாள். “தனு” என்றால் உடல்; சிவபெருமானின் உடலின் மத்திய பாகமாக அம்பாள் விளங்குவதை இந்தப் பெயர் குறிக்கிறது. வல்லத்தில் இருப்பதால் வல்லாம்பாள் என்றும் அழைக்கப்படுகிறார். கல்வெட்டுகளில் இந்த ஊர் “தீக்காலி வல்லம்” என குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது. சிலர் அம்பாளை ஜடாகலாபாம்பாள் என்றும் அழைக்கின்றனர். அம்பாள் மிக உக்கிரமாக இருந்தபோது ஆதிசங்கரர் வந்து அவளது உக்கிரத்தை தணித்து சாந்தப்படுத்தியதாகவும் கூறப்படுகிறது.
நின்ற திருக்கோலத்தில் நான்கு கரங்களுடன் அபய-வரத ஹஸ்தங்களைக் காட்டி அருள்புரியும் தனுமத்யாம்பாள் பக்தர்களுக்கு அருள் வழங்குகிறார். சந்நிதி வாயிலில் விநாயகரும் சுப்ரமணியரும் உள்ளனர்.
கிழக்குச் சுற்றில் தல மரமான வில்வ மரம் உள்ளது. இதனால் இத்தலம் “வில்வவனம்” அல்லது “வில்வாரண்யம்” என்றும் அழைக்கப்படுகிறது. ஒரு காலத்தில் இப்பகுதி முழுவதும் வில்வ மரங்கள் நிறைந்திருந்ததாகக் கூறப்படுகிறது. பாம்பு புற்றுக்குள் இருந்த சிவலிங்கத்தை ஒரு பசு தினமும் பாலைச் சொரிந்து வழிபட்டதால் அது வெளிப்பட்டதாக உள்ளூர் ஐதீகம் கூறுகிறது. அந்த லிங்கமே இன்றைய மூலவர் என்று நம்பப்படுகிறது.
அதே சுற்றில் அருள்மிகு மீனாட்சி சமேத சுந்தரேஸ்வரர் சந்நிதியும் உள்ளது. சிறியதாக இருந்தாலும் அழகான இந்தப் பிராகாரம் பக்தர்களுக்கு ஆன்மிக அமைதியை அளிக்கிறது.
கொடிமரத்தருகே பல நந்திகள் காணப்படுகின்றன. அவற்றில் சில நந்திகள் ஸ்வாமியை நோக்காமல் கிழக்கு நோக்கி இருப்பது இந்தத் தலத்தின் தனிச்சிறப்பு. இதற்குக் காரணமாக ஒரு புராணக் கதை கூறப்படுகிறது.
முன்னொரு காலத்தில் கஞ்சன் என்ற அரக்கன் இப்பகுதியில் வாழ்ந்தான். சிவபக்தனாக இருந்தாலும் ஆணவக்காரனாக இருந்து பக்தர்களைத் துன்புறுத்தினான். இதனால் சிவபெருமான் நந்திதேவரை அனுப்பி அவனை அழிக்கச் செய்தார். நந்தியும் கஞ்சனும் போரிட்டபோது, கஞ்சன் பலமுறை உயிர்த்தெழுந்தான். இறுதியில் நந்தி அவனைத் துண்டு துண்டாக வெட்டினார். அவனது உடல் பகுதிகள் விழுந்த இடங்களே இப்பகுதியில் உள்ள பல ஊர்களின் பெயர்களாக மாறியதாகக் கூறப்படுகிறது.
போருக்குப் பிறகு நந்தி தொடர்ந்து காவல் காக்கும் வகையில் கிழக்கு நோக்கி நிற்கிறார். பின்னர் கஞ்சன் தவறுணர்ந்து மன்னிப்பு கேட்டதால் சிவபெருமான் அவனுக்கு முக்தி வழங்கி பூதகணங்களில் ஒருவராக ஏற்றுக்கொண்டதாக ஐதீகம் கூறுகிறது.
மூலவர் வில்வநாதேஸ்வரர்
மூலவர் சந்நிதியில் அருள்மிகு வில்வநாதேஸ்வரர் சுயம்பு லிங்கமாக கிழக்கு நோக்கி அருள்பாலிக்கிறார். வல்லநாதர் என்றும் அழைக்கப்படும் இவர் மிகப் பழமையான தெய்வமாக கருதப்படுகிறார். கருவறையின் அருகில் பாதாளேஸ்வரர் என்ற சிவலிங்கமும் உள்ளது. பஞ்சம் காலங்களில் இதனை நீரில் மூழ்கடித்து வழிபட்டால் மழை பெய்யும் என்ற நம்பிக்கையும் உள்ளது.
கோயிலில் பங்குனி மாதத்தில் பெரிய திருவிழா நடைபெறுகிறது. மேலும் கஞ்சனுக்காக தை மாதத்தில் காஞ்சனகிரி மலையில் சிறப்பு விழாவும் நடத்தப்படுகிறது. சித்ரா பௌர்ணமி நாளில் காஞ்சனகிரி மலையின் அருகே இரவில் சிறிய ஜோதி தோன்றி பின்னர் பெரிதாகி மறையும் அதிசய நிகழ்வையும் பலர் கண்டதாக உள்ளூர் மக்கள் கூறுகின்றனர்.
கௌரி தேவி, நவக்கிரகங்கள், வல்லாள அரசன் போன்றோர் வழிபட்டதாகக் கருதப்படும் திருவல்லம் வில்வநாதேஸ்வரர் திருத்தலம் ஆன்மிக பக்தர்கள் அவசியம் சென்று தரிசிக்க வேண்டிய புனித தலமாக விளங்குகிறது. இங்கு சிவபெருமானையும் தனுமத்யாம்பாளையும் வழிபட்டால் வேண்டிய மனோபாவங்கள் நிறைவேறும் என்ற நம்பிக்கை நிலவுகிறது.
